Инопланетяне среди нас. Анонс финальной серии НБА «Сан-Антонио» — «Нью-Йорк»

В главной серии года НБА титул оспорят «Сан-Антонио» и «Нью-Йорк». Виктор Вембаньяма против Джейлена Брансона. Команда, собранная через драфт, против коллектива, что сложился за счет обменов и подписаний свободных агентов. Молодой тренер, всего пару лет трудящийся главным, против мастодонта лиги, который дважды признавался лучшим во всей лиге… Эпическое противостояние, в нюансах которого разбираемся максимально подробно!

Все это было, было…

Битва за перстни сводит соперников к барьеру второй раз в истории. В 1999-м «шпоры» отдали «никербокерам» всего матч — и завоевали дебютный титул для франшизы. С тех пор под водительством Грегга Поповича техасцы еще четырежды подтверждали звание сильнейших в лиге. А вот парни из «Большого Яблока», как на стыке веков стремились повторить успех 1970 и 1973 годов, так делают это до сих пор. Ни Патрик Юинг, ни Кармело Энтони, ни Джон Старкс с Тайсоном Чендлером не добыли новый баннер под своды «Мэдисон Сквер Гарден». Тогда как Тони Паркер, Ману Джинобили и Тим Данкан, напротив, формировали из «Сперс» непобедимый коллектив 2000-х.

Разумеется, на основе отдельно взятой серии о принципиальном противостоянии говорить не стоит. Но минувшей осенью во взаимоотношении команд случился твист, что резко усилил напряжение. Искрить стало после победы «Нью-Йорка» в финале Кубка НБА — второго по значимости трофея лиги. Награду, которую прежде брали лишь «Милуоки» да «Лейкерс», парни Майка Брауна утащили (124:113), блестяще отзащищавшись против Виктора Вембаньямы и спровоцировав у конкурента тонну потерь. Кроме того, «Никс» победили техасцев и в противостоянии по ходу «регулярки», 2:1. Причем разгром с разницей в 25 (!) оказался для «Сперс» единственным поражением на отрезке с 1 февраля по 3 апреля, а минимальная победа «шпор» в рождество, 134:132, оказалась возможна лишь благодаря феерии Джулиана Шемпейни — 11 попаданий издали!

Кто сегодня фаворит?

Букмекеры сегодня однозначно ставят на «Сан-Антонио» — во многом потому, что техасцы сокрушили в финале конференции полномочного чемпиона. Виктор Вембаньяма, уничтоживший Чета Холмгрена, подтвердил: с ним на паркете «шпоры» способны разрушить любую систему нападения. Ведь столкнувшись с французом, оппоненты сокращают количество попыток из-под кольца на 12 процентов, а точность этих атак падает с 59,1 до 55 процентов. Как результат, командам, бьющимся со «Сперс», приходится все больше полагаться на трехочковые (41,7 процента против стандартных 33,9), но их кучность при этом становится хуже — защита «Сан-Антонио» форсирует падение с 36,4 до 30,9 процента!

Впрочем, «Никс» есть, что на это возразить. Именно в «Нью-Йорке» сегодня собрана команда, которая лидирует в плей-офф по очкам, набранным из краски (29,6 за вечер), баллам второго темпа (17,7), и по проценту попаданий изнутри трехочковой дуги (68). То бишь, именно зоны, которые «Сперс» защищают увереннее всего, «никербокеры» вскрывают наилучшим образом. Плюс к этому — атаки с периметра. Из углов «Никс» реализуют аж 42 процента дальних атак, что в плей-офф с отрывом остается самым крутым показателем. Техасцы же, наоборот, самые простые дальние «бомбардировки» ведут слабее всех 16 участников постсезона — 32 процента реализации. На этой разнице команде Майка Брауна вполне реально «выехать» в ноль, даже если она провалит минуты против Вемби.

Выровнять крен «Нью-Йорку» помогает и доминирование на щитах. В наступлении представители Большого Яблока набирают 18,2 очка на 100 владений, если речь об атаках вторым темпом, тогда как под своим кольцом пропускают лишь 12,4 очка. Оба показателья в плей-офф — топовые, что объясняет, почему «никербокеры» не уступают никому с 20 апреля. «Шпоры» же в нокаут-раунде собственный «щит» проигрывают жесточайше: только «Атланта» и «Финикс» выглядели хуже. Соответственно, внушительную часть промахов Брансона и компании «Никс» компенсировать смогут. А это — еще одна ниточка, за которую можно зацепиться в неудачном матче и перевернуть его ход.

«Золотые» детали

Только ли «звезды» определят победителя финала? Отнюдь. Скорее, даже, наоборот. Ведь если ролевики «Никс» сумеют ограничить Вембаньяму, а стоперы «Сперс» притормозят Брансона, на игру примутся влиять детали, что обычно остаются на периферии внимания.

Например, скорость. Незамысловатая комбинация, при которой в раннем нападении Таунс ставит заслон, Бриджес делает рывок в левый угол, а Вембаньяма разрывается, кого из соперников взять под опеку, принесла «Никс» успех в матче за Кубок. Быстрые переходы в атаку, провокация вторых, а то и третьих разменов защиты «Сперс», отсутствие лишних касаний — ключ к успеху «Нью-Йорка». Ведь в позиционном нападении соперники «Сан-Антонио» набирают лишь смехотворные 86 очков на 100 владений (при Вемби на паркете).

Другой фундаментальный момент — верный выбор ротации. Тренерам достаточно чуточку «накосячить» при заменах и дать сопернику хоть малейшее тактическое преимущество, как соотношение сил может моментально перевернуться с ног на голову. Например, склонный к набору фолов Карл-Энтони Таунс наверняка в матче-другом схватит пару быстрых и необязательных замечаний. Как тогда поступать «Никс» и кого отправлять на Вембаньяму? «Легкий» состав вряд ли сработает: «Оклахома» пробовала так делать в самом начале финала конференции — и пребольно получила по носу. Ведь Вемби после того, как ставит заслон для плеймейкера, вылавливает пасы по невероятно высоким траекториям — даже если пасующего накрывают двое. И, следовательно, надо как-то тормозить француза. Сделать же это решительно невозможно, если с первого по четвертый номер у обороняющихся — сплошь «малыши». Соответственно, единственно правильный для «Никс» вариант — против Виктора выпускать О.Джи.Ануноби. Почему? Скажем так, из 20 игроков, кто противостоял Инопланетянину в минимум 100+ позиционных владениях «Сперс», именно форвард «Никс» пропустил «через себя» наименьшее количество баллов.

То, что нельзя контролировать

Абзац о травмах обязателен, если учесть, сколь длинным выдался сезон и плотным — график плей-офф. Для «Никс» текст будет куда печальней, ведь команда, что всю весну катила по дистанции почти полным составом, в преддверии главной серии получила огромную кадровую пробоину. Центровой Митчелл Робинсон в недельную паузу после финала конференций сделал операцию на пальце — и будет биться против «Сперс», но с ограничениями в маневренности. Потеря ли это? Еще какая! Ведь великан на чужом щите снимает в среднем 24 процента отскоков, а конкретно в плей-офф уводил 2,5 «чужих» подбора за 14 минут в деле. Для пущего понимания: в победном матче финала Кубка центровой 10 раз забирал мячи на половине «Сан-Антонио»!.. И теперь такого Терминатора «Никс» точно не смогут использовать на полную катушку. Тогда как центровой схожего калибра (Айзейя Хартенштайн, помните?) стадией ранее страсть как затерзал Вембаньяму, умудрившись выхолостить того физически и ограничить в борьбе в «краске».

У «Сперс» по-прежнему хромает на одну ногу ДеАарон Фокс. А значит, все сложно с выбором опекуна для Джейлена Брансона. Если лучший стоппер техасцев, Стефон Касл, займется суперзвездой защитников, то Карла-Энтони Таунса придется держать Девину Васселу. Что, в свою очередь, подразумевает определенную свободу для центрового «Никс» — либо же, при сдваиваниях, вольную жизнь Джошу Харту с Микелом Бриджесом. Угадаете, к чему это приводило ранее? К 123,3 очкам, что «никербокеры» набирали против «шпор» в «регулярке» — больше удавалось только «Денверу».

Теория вероятности

Финал — время, когда, казалось бы, у команд не остается друг от друга секретов. Однако аномалии встречаются и здесь. Поэтому важно просчитать, где, скорее всего, бахнет. «Никс» беспокоятся за процент трехочковых, ведь соперники пока прощают команду Брауна с периметра. В ходе плей-офф конкуренты «Нью-Йорка» реализовали лишь 31,9 процента открытых дальних попыток. Такого «акта гуманизма» лига не видала дюжину лет! Параллельно «Никс» отдают соперникам практически больше всех в НБА «трех» из углов — с позиций, откуда попасть в корзину легче всего. Пока судьба хранит «никербокеров», однако «Сперс» в плей-офф совершают за матч в среднем 12,9 атак с дуги при реализации в 36,5 процента.

«Сан-Антонио» же не знает, «попрет» ли Джо Харта. Еще недавно от форварда «Никс» можно было смело страховать, позволяя тому заряжать издали. Но по ходу плей-офф сначала нападающий сам вошел во вкус (26 очков во второй встрече против «Кливленда» тому подтверждение), а затем его здорово подменял Лэндри Шэмет. Стоит соперникам отрядить центрового на Харта, а потом играть глубокую защиту — и матч превращается в «русскую рулетку». Причем Джош готов адаптироваться: угрожать Вемби «трехой», выманивать из-под кольца, а потом на противоходе оставлять за спиной за счет прохода — тоже опция. И с ее помощью «Никс» дважды ломали оборону «Кливленда», оставляя в дураках Джаррета Аллена.

Ну и чье золото?

При прочих равных на стороне «Никс» — опыт и отдых. Их рулевой Майк Браун дважды признавался в лиге лучшим и четырежды брал чемпионство на ассистентских должностях. Плюс «никербокеры» выиграли неделю на восстановление, оперативно закрыв серию против «Филадельфии», а потом довольно динамично укатав в паркет «Кавз». Тогда как Митч Джонсон, руководящий командой НБА лишь полный первый сезон, еще пару дней назад ломал голову над тем, как обыграть «Оклахому» в седьмом матче серии. «Шпоры» победили своего «дракона», но отдали этой виктории уйму сил — физических и эмоциональных. При довольно короткой скамейке хватит ли у них запаса прочности взять еще четыре матча?

Обратная сторона медали — потеря «Нью-Йорком» игрового и броскового ритма. Как показывает нынешний плей-офф, даже 2-3 дня простоя отражается на механике движения и действий игроков. Поэтому «Сперс» все еще в огнях, а вот «Никс» придется «разгоняться» в игровом режиме. Кроме того, техасцы невероятно молоды, выносливы и психологически ничем не скованы. Они верят в Вемби, верят в себя (поскольку выбили из седла безоговорочных фаворитов чемпионата, «Оклахому»), верят в защитные модели Шона Суини — лучшего оборонительного координатора НБА. И каждая следующая победа в серии будет стократ умножать эту уверенность.

Какие выводы последуют? Наверное, очевидно лишь то, что нас ждет невероятный финал. И предсказать в нем победителя верно — сложнее, чем сдержать Вембаньяму в игре «один на один».

Посмотреть ставки