Шотландское чудо, валлийская семёрка, бельгийский и румынский разгоны, провал Грузии — и вдобавок разгром Италии от Норвегии и важная победа Украины над Исландией. Финальные туры европейского отбора выдали такой хардкор, что к клубному футболу все возвращаются с легким тремором.
Разберём хронологию хаоса.
Шотландия – Дания – 4:2
Матч, который через пару лет будут показывать как мотивационный ролик перед любым плей-офф.
А потом началось то, ради чего этот матч уже разобран на хайлайты:
Шотландия впервые с 1998 года едет на чемпионат мира — и делает это так, что половина страны досмотрела матч стоя. Дания — в стыки и с очень тяжёлым осадком: всё можно было закрывать ещё туром ранее, но та самая ничья с Беларусью теперь вспоминается как ключевой провал.
Испания – Турция – 2:2
Испанцы шли к сухому отбору: пять побед, ноль пропущенных — чистый стерильный футбол. И тут турки решили, что им уже хватит терпеть.
Дальше — зрелый прагматизм: обе команды понимали, что лишние авантюры уже ни к чему. Испания выходит на ЧМ с комфортом, Турция — в стыки, но морально после 0:6 в первом круге эта ничья ощущается как маленькая личная месть.
Матч, который очень удобно включать, если вы болельщик Бельгии и хотите поднять настроение.
Бельгия спокойно доезжает до ЧМ, а Лихтенштейн заканчивает отбор с тем самым ощущением, когда ты не просто аутсайдер, а тренировочный манекен.
Да, Сан-Марино снова забил — и, как назло, опять Румынии.
Болгария – Грузия – 2:1
Болгария подходила к матчу с нулём очков и общим ощущением: «ну хоть не 0 по всем фронтам». Вышло — максимум по драме.
Хвича Кварацхелия старался, обыгрывал, бил, но в одиночку отбор не вытаскивается. Грузия в итоге — одно из главных разочарований цикла.
Австрия – Босния и Герцеговина – 1:1
Босния была в шаге от прямой путёвки: до 77-й минуты счёт 1:0 в их пользу и реальный запах праздника.
Австрия — на первом ЧМ с 1998 года. Босния — в стыках и с ощущением, что отпуск сорвали на последней неделе.
Косово – Швейцария – 1:1
Косово всё ещё теоретически могло вмешаться в борьбу за прямую путевку, но понадобился бы сценарий уровня «Италия забьет девять Норвегии» (спойлер: получилось наоборот, об этом ниже).
Швейцария делает своё привычное: аккуратный отбор, минимум поражений, спокойный выход на очередной большой турнир. Мурата Якина снова увидим уже на ЧМ.
Уэльс – Северная Македония – 7:1
Это вообще должен был быть нервный матч за стыковые расклады. На деле — односторонний разнос.
Македонцы — формально всё ещё в игре за ЧМ через Лигу наций, но после такой пощёчины им ещё предстоит долго вспоминать, как вообще выглядит организованная оборона.
Матч за первое место в группе А, где немцев устраивала даже ничья. Поэтому они, естественно, вынесли Словакию в ноль.
Германия выходит на ЧМ не только формально, но и с ощущением: это уже не та серая, тяжелая команда времён прошлых провалов.
Сценарий максимально будничный:
Гол Симонса — отдельное удовольствие: тот самый стиль, за который Нидерланды любят во всём мире.
Черногорцы к 17-й минуте вели 2:0 и, возможно, уже гуглили «как праздновать сенсацию века».
Хорваты завершают отбор без поражений и едут на очередной ЧМ с теми же «вечными» лидерами — и это уже фирменная фишка.
Польша, Северная Ирландия, Беларусь, Швеция — разные оттенки выживания
Поляки формально еще цеплялись за прямой выход, но реальность быстро напомнила, где они находятся.
Зелиньски в концовке всё-таки принёс победу. Польша — в стыках, по классике последних лет.
Матч без турнирного смысла, но с человеческим.
Если смотреть по эмоциям, то для Беларуси ноябрь — почти маленький турнир мечты:
Греки дважды попали в каркас, но выиграть так и не смогли. Для Беларуси — приятное завершение цикла, который начинался куда мрачнее.
Новый тренер, старые проблемы.
После потери шансов на прямой выход чехи устроили показательную терапию.
Отдельная линия — сенсационный разгром Италии от Норвегии. Формально для «скуадры адзурры» это был не тот матч, где жизнь и смерть — но на табло этого не видно.
Для Италии — очередной тревожный звоночек: слишком много матчей, где команда выглядит уязвимой, даже когда ставки высоки.
Ещё одна важная история — успех сборной Украины в матче с Исландией.
Результат — важнейшая победа, которая укрепляет позиции команды в борьбе за ЧМ и снимает часть давления после нестабильных отрезков в отборе. Параллельно это ещё один сигнал: даже без статуса явного фаворита Украина умеет проводить матчи «обязательной победы» как взрослая, турнирная команда.
После этих туров картина выглядит так:
Отбор закончился, но ощущение такое, что это был не просто путь к турнирной сетке, а полноценный сериал с кучей сюжетных арок. Весной нас ждут стыки — а значит, ещё несколько серий с концовками, где всё решают один удар, один рикошет и один мяч с центра поля.