Хардовая серия теннисных турниров в самом разгаре. Привычная картина с непростыми погодными условиями, с жарой и высокой влажностью в Цинциннати, достаточно привычные ранние вылеты топовых игроков, появление новых ярких имен. Всем этим особо не удивить, учитывая приличную конкуренцию как в мужском, так и в женском туре. Отдельного внимания заслуживают частые упоминания мячей и их особенностей. Что же с ними не так?
Все теннисные мячи в зависимости от способа производства бывают герметичные и негерметичные. Особенность герметичных мячей, которыми играют в профессиональном туре, в том, что они наполняются инертным газом либо в них присутствует таблетка неорганических солей, которая разлагается и тем самым создает давление внутри мяча.
Соответственно, мячи хранятся в герметичных упаковках, раскрывают их только перед использованием. Как только начинают играть, мячи отличаются высоким отскоком как раз за счет давления, но постепенно «сдуваются». Неслучайно в профессиональном туре видим замену мячей через каждые девять геймов.
Негерметичные мячи без внутреннего давления. Отскакивают они благодаря особой структуре поверхности. У новых негерметичных мячей отскок сразу очень жесткий, но постепенно он оптимизируется по мере их использования. Фактически такие мячи «неубиваемые».
Второй ключевой момент по мячам — жесткость ворса. Этот показатель влияет на использование мячей на разных видах покрытий. Есть тонкие (regular duty), которые чаще всего используются на грунте и на закрытых кортах. Этот тонкий ворс не пушится. Есть мячи с жестким ворсом (extra duty), которые используются в основном на открытом харде и дольше не стираются. Отметим еще и специальные травяные мячи, которые от обычных отличаются фактически только тем, что их ворс не пачкается о траву.
На ту или иную серию турниров (бывает даже и на отдельные соревнования) получают допуск мячи определенного производителя. Среди наиболее известных — Dunlop, Wilson, Slazenger. Соответственно, различия будут в любом случае. Как раз этот момент больше всего настораживает игроков, вызывает у них море критики. Едва только привыкаешь к одному мячу, к его особенностям отскока, к поведению в зависимости от погоды, от времени суток, как приходится перестраиваться.
Если объединить все претензии теннисистов, то получится, что они в целом хотят играть весь сезон одними мячами. Понятно, что в этой сфере пересекаются многие интересы и добиться такого нереально. В итоге сейчас кроме стандартных умений и навыков игры в теннис еще выходит и немаловажное умение быстро адаптироваться к изменениям мячей. И это не новое явление. Еще в 2016 году Энди Маррей четко обозначил проблему:
«Я играю Олимпиаду одним мячом, Цинциннати — другим, US Open — третьим. Они постоянно меняются, а нам нужно время, чтобы адаптироваться и привыкнуть»
Интересно, что есть и те, кто поддерживает использование разных мячей и видит в этом свою прелесть. Так, во время проведения Итогового турнира в Турине в 2024 году, когда было очень много претензий теннисистов к мячам, Каспер Рууд высказал свое особое мнение:
«Смена марок мячей между турнирами — это прелесть игры. Если использовать мячи только одного производителя, это будет немного несправедливо по отношению к тем, кто любит мяч Tecnifibre. Это даст меньше шансов парню, который предпочитает мячи Wilson или Dunlop. Но если у вас есть отрезок из четырех турниров на одном континенте с четырьмя разными мячами, это может быть довольно сложно».
Отдельного внимания заслуживает не только момент с производителем мячей и его особенностями, но в внешние обстоятельства, при которых они используются. Один и тот же мяч может по-разному себя вести. Из наиболее распространенных ситуаций отметим следующие:
В этом году на американской хардовой серии с самых первых турниров игроки играют мячами Wilson. Ничего нового — все тот же американский производитель, не первый год. В Канаде у женщин можно было увидеть привычное количество слабых матчей с огромным количеством ошибок. Лучше всего этот момент охарактеризовала Андреа Петкович:
«Если вы удивляетесь, почему матчи в первых кругах были такого сомнительного качества — горы двойных ошибок, вагоны невынужденных — дело в переходе с мячей Slazenger на Wilson. За пару дней с самых тяжелых на самые легкие, это как с грунта на траву.
Мячи Slazenger «взъерошиваются» во время игры, а Wilson (если только не очень влажно) — «лысеют». Таким образом, от полного контроля при ударах со Slazenger, с которыми иногда даже нужно снижать натяжение струн, чтобы обеспечить глубину ударов против лучших в мире, вы переходите к тщетным попыткам сохранить контроль над подачей, ударами и, конечно, головой».
Отметим, что мужчины и женщины на американской хардовой серии играют разными мячами, хотя и одного и того же производителя. В женском туре используются Wilson US Open Regular Duty, у которых тоньше оболочка. У мужчин задействованы Extra Duty — более пружинистые, легкие и быстрые. Интересно, что в 2023 году на женском US Open попробовали сыграть мужскими Extra Duty, но быстро отказались от этой затеи после жалоб теннисисток на большие нагрузки и проблемы с руками.
Ключевая особенность мячей во время серии хардовых турниров — их легкость. Причем эта легкость приводит к высокой скорости после отскока. Именно это изначально в Торонто отмечал Тейлор Фриц.
«Мячи Wilson US Open набирают скорость при отскоке, в отличие от других мячей, которыми мы играем в течение сезона. Раньше мячи имели тенденцию замедляться, размягчаться и цепляться за струны, а здесь происходит обратное».
Интересно, что следом в Цинциннати Янник Синнер, который именно там проводил свой первый турнир хардовой серии, в чем-то и дополнил мнение Фрица.
«С моей точки зрения, здесь теннисные мячи как будто становятся меньше: чем дольше играешь, тем меньше они кажутся, что странно, потому что обычно они раскрываются и становятся медленнее, а здесь, наоборот, они становятся быстрее. Мяч отскакивает гораздо выше».
Легкие и быстрые мячи — это преимущество для тех, кто играет в силовой теннис, старается налегать на мощные удары, на подачу, в чем-то даже действует прямолинейно. Конечно, это преимущество будет только в том случае, если сразу же удалось адаптироваться к таким мячам. Финалист Торонто Карен Хачанов лучше всего этот момент подметил:
«Хотя до начала турнира возмущался насчет мячей и условий, но в конце концов главное здесь — это попытаться адаптироваться к любым условиям, ситуациям».
В финале Торонто сыграли Шелтон и Хачанов, оба на протяжении турнира отличались четкими и уверенными действиями на своей подаче, здорово адаптировались к мячам. В финале они за 36 геймов на двоих выполнили только 3 брейка, а на приеме не вышли даже на 30% выигранных очков. Делать брейки и демонстрировать весь свой класс при игре на приеме такими мячами — задача не из легких. Тот же Де Минаур дошел до четвертьфинала в Канаде, но не имел никаких шансов с Шелтоном.
В плане адаптации к мячам на американской хардовой серии можно видеть, что четверка полуфиналистов Торонто успешно и без особых проблем перебралась в Цинциннати и даже с учетом плотного графика и жары не позволили себе осечек на ранних стадиях. Очевидно, что все они отлично адаптировались к этим мячам.
Многие игроки отмечают, что корты в Цинциннати медленнее, чем в Торонто. Однако цифры по тай-брейкам намекают на то, что уже ко второму кругу на этом турнире (когда теннисисты более-менее адаптировались) на первый план все же выходят мячи, которые помогают проще держать свою подачу: в 16 из 32 матчей игрались тай-брейки, 50% — очень солидный показатель для «медленных» кортов.
Ситуация с мячами на хардовой серии намекает на то, что фактор адаптации будет одним из определяющих для успешного выступления на главном старте — Открытом чемпионате США. Пристальное внимание в плане ставок в Нью-Йорке следует уделить тем, кто здорово проявил себя на всей серии турниров.
Чисто случайно приехать в Нью-Йорк и сходу «выстрелить» будет тяжело. Интересно будет посмотреть на игру и результаты Новака Джоковича, который решил полностью пропустить все турниры до US Open. Понятно, что у него огромный опыт, что он тренируется с такими же самыми мячами, но в боевых условиях матчей не было. Это может стать приличной проблемой.
Olimpbet запустил Арену прогнозов. Это мини-приложение в Telegram, где пользователи предсказывают исходы спортивных событий (победа, ничья, поражение) и получают награды. Ставки совершать не надо, а призы реальные и ценные — убедитесь сами.
Первый турнир: c 14 августа по 06 сентября. Главный приз - PS5 + FIFA, также среди участников будут разыграны фрибеты в Olimpbet.