Рождественский отрезок АПЛ превратился в парад парадоксов. Пока аналитики считают модели и графики, «Астон Вилла» просто выигрывает. Следующий соперник «Арсенал».
Победы над «Манчестер Юнайтед» и «Челси» (оба раза — 2:1) лишь укрепили ощущение: бирмингемцы существуют в собственной реальности, где прогнозы и ожидаемые голы не решают вообще ничего. А впереди — испытание для теории вероятностей посерьёзнее: выезд на «Эмирейтс» против лидера, «Арсенала».
Если победит — сравняется с ним по очкам.
Но как команда, которую летом буквально душили финансовые ограничения, вдруг оказалась в орбите претендентов на титул?
Ещё в начале сезона всё выглядело совсем иначе.
PSR (финансовый контроль АПЛ) заставил «Виллу» продать воспитанника Джейкоба Рэмзи — прямому конкуренту, «Ньюкаслу».
Усиления выглядели скромно: Линделёф, Гессан — и рискованные аренды Санчо и Эллиотта, которые так и не стали ключевыми фигурами.
После четырёх туров — 3 очка и ноль забитых мячей.
По ожидаемым очкам команда шла рядом с «Бернли».
Тогда казалось, что потолок — середина таблицы.
Но Унаи Эмери, как это с ним бывало в «Вильярреале» или «Севилье», снова сделал то, чего обычно не объяснить в строках статистики.
Тактическая база осталась прежней:
схема 4–2–3–1;
средний или низкий блок без навязчивого прессинга;
рискованные розыгрыши от Эмилиано Мартинеса;
огромная роль стандартов и идей тренера по «мертвым мячам» Остина Макфи.
Единственное серьёзное изменение — состав атакующей тройки.
Эмери отказался от классических вингеров. Вместо ширины — гибкость:
Морган Роджерс, Тилеманс, Макгинн, Буэндиа — игроки, которые меняются местами, заходят между линиями, опускаются глубже. Иногда одно перемещение полностью меняет рисунок атаки.
Так «Вест Хэм» получил в свои ворота победный мяч буквально через пять минут после перестановки.
Вот где начинается магия. В 10 из 11 последних матчей «Астон Вилла» проигрывала по xG.
Модели уверенно прогнозировали: ничьи, минимальные поражения и редкие победы. Реальность: победа за победой.
Разрыв между ожидаемыми и реальными очками уже достиг двузначных значений — это разница между зоной вылета и борьбой за Лигу чемпионов.
Неудивительно, что один из главных xG-аккаунтов в сети пошутил:
«Астон Вилла» против xG — такого точно не было в вашем бинго на 2025 год».
Но за парадоксом всё-таки стоит логика.
Когда аргентинец в форме — соперник может бить сколько угодно.
В пиковые сезоны он предотвращал по 6–7 голов, и сейчас снова стабильно тянет «неберущиеся». Это меняет сценарии матчей.
xG-модели недооценивают сложные розыгрыши.
Мяч выводят не в пустые зоны, а под сложный, но контролируемый удар, с прицелом и временем.
Кэш, Буэндиа, Роджерс — регулярно пользуются этими сценариями.
23 года, несколько сезонов в АПЛ — и вдруг:
голы с дистанции,
удары-«наклболы»,
впечатляющий запас уверенности.
По дополнительным голам сверх xG он — среди лидеров Европы.
Это не случайность — это результат многочасовых тренировок и, как ни странно, реакции фанатов, которые когда-то освистали его за срывы контратак. После этого игрок изменился.
Есть матчи, где всё объясняется удачей.
И есть такие, как игра против «Арсенала», где команда:
чередовала режим обороны и позиционных атак,
не позволяла доминировать,
создала один из самых высоких xG показателей против лондонцев за сезон.
И это уже не случайность.
Это — команда, которая умеет проживать матчи, пережидая пики соперника и максимально наказывая за свои моменты.
Любой аналитик скажет: «регресс к среднему неизбежен».
Вероятно, часть матчей «Вилла» перестанет вытаскивать на характере и голах Роджерса из-под перекладины.
Но есть нюансы: структура стабильна, тренер — элитный, команда не боится сильных, играет осмысленно.
И пока xG продолжает «ругается», турнирная таблица отвечает просто:
Унаи Эмери сделал проект, который переворачивает привычные правила. Следующий вызов — «Арсенал». И если после свистка снова победит «Вилла», аналитикам придётся признать: иногда футбол остаётся больше искусством, чем уравнением.