Игровой день в НХЛ выдался коротким по расписанию, но мощным по содержанию: всего восемь матчей — и сразу три хет-трика, взрыв молодёжи на Западе и серьёзная заявка на места в олимпийской сборной Канады.
Форвард Джейк Гентцель оформил хет-трик в составе «Тампа-Бэй Лайтнинг» и помог команде разобрать «Нью-Джерси Девилз» — 5:1.
Этой победой «молнии» не только прервали пятиматчевую серию соперника с набранными очками, но и укрепились в топ-4 Атлантического дивизиона. «Дьяволы» при этом остаются среди лидеров Востока, но получили болезненное напоминание, что их серия — не броня.
Коннор Бедард продолжает превращать «Чикаго» в команду, на которую приходится оглядываться. Молодой суперфорвард забросил три шайбы в ворота «Калгари Флэймз», а «Блэкхокс» уверенно победили — 5:2.
Это уже второй хет-трик Бедарда в сезоне. В 11 последних матчах у него — 11 голов и 22 набранных очка, а «Чикаго» неожиданно для многих цепляется за зону плей-офф и держится в топ-5 Западной конференции.
Ещё один первый номер драфта — Макклин Селебрини — не захотел оставаться в тени Бедарда.
Форвард «Сан-Хосе Шаркс» оформил три шайбы в матче против «Юты» и принёс своей команде победу 3:2 в овертайме, сам же и поставив решающую точку в дополнительное время.
После этого тура и Бедард, и Селебрини имеют по 13 заброшенных шайб за сезон — меньше всех в лиге они уступают только Нэтану Маккиннону с 14 голами.
На фоне такой статистики оба нападающих уже открыто заявляют о своих амбициях сыграть за сборную Канады на Олимпийских играх.
Маккиннон при нормальном состоянии здоровья выглядит железным участником турнира, а вот Бедард и Селебрини своими хет-триками и серийной результативностью явно усложняют тренерскому штабу задачу выбора.
Помимо персонального шоу с хет-триками, день получился богатым и на командные истории:
На фоне этого игрового дня лига уже вспоминает и другие недавние события: матчи НХЛ в Европе, четыре результативные передачи защитника «Колорадо» и рубеж в 1000 очков Брэда Маршана. Но именно ночь трёх хет-триков, Бедарда и Селебрини станет тем самым днём, который потом будут вспоминать в контексте «новой волны» в НХЛ.