После 20 сыгранных матчей «Арсенал» уверенно лидирует в Премьер-лиге, опережая ближайших преследователей на шесть очков. Однако, как утверждает Opta, история чемпионатов Англии показывает, что даже такое преимущество не всегда гарантирует итоговую победу.
Еще в начале декабря положение «Арсенала» выглядело куда менее стабильным: поражение от «Астон Виллы» на последних минутах и ничья с «Челси», несмотря на численное преимущество, сократили отрыв команды Микеля Артеты до двух очков. В тот момент казалось, что «канониры» могут начать терять темп, а погоню усиливали «Манчестер Сити» и «Астон Вилла».
Однако реакция лидера чемпионата оказалась впечатляющей. С тех пор «Арсенал» одержал пять побед подряд, включая напряженную победу над «Борнмутом» (3:2), тогда как конкуренты начали терять очки. «Манчестер Сити» дважды сыграл вничью, а «Астон Вилла» уступила «Арсеналу» на «Эмирейтс». В результате шаткое преимущество превратилось в комфортный задел.
С исторической точки зрения, ситуация достаточно редкая. До нынешнего сезона лишь в девяти случаях команда имела преимущество в шесть и более очков после 20 туров Премьер-лиги. В шести из этих девяти сезонов лидер в итоге становился чемпионом — вероятность успеха составляет 66,6%.
При этом есть и показательные исключения:
Именно фактор Гвардиолы по-прежнему заставляет болельщиков «Арсенала» сохранять осторожность. Несмотря на обновленный состав «Сити», команду все так же возглавляет один из самых безжалостных тренеров в чемпионской гонке.
Тем не менее, данные аналитиков дают «канонирам» повод для оптимизма. Суперкомпьютер Opta оценивает вероятность чемпионства «Арсенала» в 84,8% — это один из самых высоких показателей, которые модель выдавала по ходу сезона, и значительно выше исторического ориентира в 66,6%.
В расчетах учитывается и календарь: «Арсенал» уже провел выездные матчи против шести из восьми команд, идущих сейчас в таблице со второго по девятое места, что снижает сложность оставшегося отрезка.
Тем не менее, болельщики «Арсенала» хорошо помнят сезон-2022/23, когда команда также имела пятиочковое преимущество после 20 туров и увеличила его до шести, но в итоге не выдержала натиска того же «Сити». Поэтому до математического оформления титула «канониры» предпочитают не расслабляться, так как знают, что команда Гвардиолы способна преследовать лидера до самого финиша.