Регулярный чемпионат НБА продолжил разгоняться после праздников — в ночь на 12 января лига выдала десять матчей, а три из них получились особенно кинематографичными: с рывками, решающими бросками и развязкой на последней секунде.
В домашней игре против «Майами» всё начиналось не в пользу «Тандер». «Хит» быстро сделали задел (14:5), уверенно контролировали темп и ушли на большой перерыв лидерами — 59:54.
Но после паузы «Оклахома» нажала на газ так, будто кто-то сказал: «Ребята, это уже не тренировка». Рывок 15:0 за считанные минуты превратил нервный матч в комфортное преимущество, а дальше хозяева грамотно довели встречу до победы — 124:112.
Главные цифры: Шай Гилджес-Александер — 29 очков, Чет Холмгрен — дабл-дабл (16+10).
«Сан-Антонио» начал как команда, которая решила всё закончить к середине первой четверти — рывок 16:0, и «Миннесота» долго выглядела догоняющей стороной.
Но баскетбол — не спринт, а марафон с клатчем на финише. «Вулвз» впервые вышли вперед всего за две минуты до конца, а финальный удар нанёс Энтони Эдвардс: проход за 17 секунд до сирены стал победным — 104:103.
Эдвардс закончил матч с 23 очками, а Наз Рид добавил к победе стабильность под щитом — 17 очков и 11 подборов.
«Рэпторс» начинали уверенно и даже уходили вперёд на +14, но затем включились качели. Команды менялись лидерством, шесть раз делали счет равным — и всё шло к победе «Сиксерс».
За 21 секунду до конца Макси забил важнейшую «трёху» и сделал +4 для «Филадельфии». Казалось бы, точка.
Но «Торонто» решил поставить не точку, а запятую: два быстрых двухочковых, причем последний — за 2 секунды до сирены, и игра ушла в овертайм.
В дополнительное время всё решилось в стиле «один бросок — и ты герой». Скотти Барнс реализовал штрафной на последней секунде, второй намеренно смазал — и 116:115.
Барнс — лучший у «Торонто»: 31 очко, 7 подборов и 8 передач.