Ислам Чесноков близок к первому выходу на поле в составе «Хартс». В ночь на 15 января клуб из Эдинбурга примет «Сент-Миррен» в матче 17-го тура шотландской Премьер-лиги, и именно эта встреча может стать дебютной для новичка команды.
«Хартс» подходит к игре в статусе явного фаворита: букмекеры оценивают победу хозяев коэффициентом 1.48, что увеличивает шансы на ротацию состава и выход игроков со скамейки запасных. В такой ситуации Чесноков может получить свои первые минуты в чемпионате Шотландии.
Сразу после объявления трансфера главный тренер Дерек Маккиннес прямо заявлял, что не исключает участия казахстанца в ближайшем матче:
— Я его не исключаю и не гарантирую участие. Скорее он будет задействован, чем нет. Но впереди еще несколько тренировок, после чего мы сядем и поговорим с ним, посмотрим, как он себя чувствует.
В предыдущем матче против «Данди» Чесноков остался в запасе по объективным причинам. Уже перед перерывом «Хартс» оказался в сложной ситуации: голкипер Александер Шволов получил прямую красную карточку за фол последней надежды за пределами штрафной. Команда почти тайм играла вдесятером и была вынуждена сосредоточиться на сохранении минимального преимущества 1:0, из-за чего о выходе атакующих резервистов и новичков речи практически не шло.
Теперь же обстоятельства и статус фаворита могут сыграть в пользу Чеснокова, и матч со «Сент-Мирреном» может стать для него долгожданным дебютом в составе «Хартс».