В четвертьфинале турнира на выбывание Фаниль Рафиков (25-7) победил двукратного победителя Гран-при PFL Рэя Купера (25-14-1).
Поединок в полусреднем весе был рассчитан на три раунда и прошел всю дистанцию. Уже в первом раунде казахстанец отправил соперника в нокдаун ударом ногой и был близок к досрочной победе, однако американец сумел выстоять. По итогам боя судьи единогласно отдали победу Рафикову со счетом 30-27.
Эта победа стала для 32-летнего Рафикова юбилейной 25-й в профессиональной карьере и пятой подряд в смешанных единоборствах. Кроме того, в текущем году он также выиграл два боксерских поединка. Американец не побеждает с 2022 года, для него это поражение стало шестым подряд.
Успех в Москве вывел «Ногая» в полуфинал Гран-при, где его соперником станет россиянин Андрей Гончаров (17-4), который пробился в следующую стадию после нокаута Владимира Токова во втором раунде на турнире Fight Nights 131. Полуфинальный бой состоится в апреле 2026 года в Ростове-на-Дону.
Будущий поединок станет принципиальным для казахстанца. Ранее Рафиков неоднократно признавался, что одной из главных причин перехода в Fight Nights стала возможность взять реванш у Гончарова за поражение нокаутом во втором раунде на турнире ACA 98 в 2019 году. В интервью Namys Fighting Фаниль называл этот бой «незакрытым гештальтом» и подчеркивал, что участие Гончарова в Гран-при стало ключевым фактором при подписании контракта с промоушеном.
Победитель Гран-при Fight Nights получит главный приз в размере одного миллиона долларов.