Старт отбора на чемпионат мира 2026 года обернулся для сборной Казахстана потерянными очками и, как показала осень, во многом из-за неверного выбора главного тренера перед началом кампании.
Команда начала цикл под руководством Али Алиева, который возглавил национальную сборную в апреле. Однако его период стал провальным: Казахстан проиграл Уэльсу (0:1), Северной Македонии (0:1) и особенно болезненно Бельгии (0:6). Именно это поражение стало последней точкой, после которой Алиев покинул пост.
В сентябре исполняющим обязанности был назначен Талгат Байсуфинов. И именно здесь проявилась ключевая развилка, которая могла изменить весь отбор. Под его руководством сборная резко прибавила и выдала серию стабильных матчей: историческая ничья 1:1 с Бельгией, такой же результат в гостях у Северной Македонии и уверенная победа со счетом 4:0 над Лихтенштейном. Средний показатель — 1.67 очка за игру. Если экстраполировать эту динамику на весь цикл, Казахстан мог набрать 12-13 очков, чего хватало как минимум для борьбы за стыковые матчи, где в итоге оказались македонцы.
Отдельно стоит отметить прогресс молодых игроков при Байсуфинове. Например, Темирлан Анарбеков стал настоящим открытием в воротах и набрал высшие оценки в матче с Бельгией. На уровне сборной проявили себя Галымжан Кенжибек и Дастан Сатпаев, забивший свой первый гол за национальную команду именно при новом тренере. Дебютировали также Арсен Аширбек, Адилбек Жумаханов и Иван Свиридов.
Осенняя сборная Казахстана показала, что потенциал для борьбы за ЧМ-2026 был вполне реальным, но слишком поздняя смена тренера лишила команду нескольких ключевых очков на старте.