Четвертая ракетка Казахстана Дмитрий Попко завершил выступление на Australian Open-2026 уже на старте квалификации, но навязал серьезную борьбу более рейтинговому сопернику.
29-летний теннисист проиграл в первом раунде квалификации американцу Макдональд Маккензи в трех сетах — 7:6, 4:6, 5:7.
Матч продолжался почти 2,5 часа и получился максимально напряженным. В первом сете Попко отыгрался со счета 3:5, довел партию до тай-брейка, однако уступил в концовке. Во втором сете казахстанец сумел перехватить инициативу, дважды взяв подачу соперника и сравняв счет по партиям.
Решающая партия прошла в равной борьбе с большим количеством затяжных геймов и брейк-пойнтов. При счете 5:5 Попко удерживал темп, но в концовке все же не смог спасти решающий гейм на своей подаче, позволив сопернику оформить победу.
Отметим, что Попко занимает 222-е место в рейтинге ATP, тогда как Маккензи Макдональд располагается почти вдвое выше — на 113 строчке.