«Манчестер Юнайтед» уходит в новый отрезок сезона на серии из пяти матчей без поражений — и это уже маленькая победа для команды Рубена Аморима, которую осенью критиковали буквально за всё: от нестабильности до провалов во втором тайме. Но именно сейчас вокруг «Юнайтед» наступила редкая пауза тишины: руководство клуба публично подтвердило курс на Аморима и пообещало усиление зимой.
Цель «Юнайтед» выгодно реалистична — возвращение в топ-4 АПЛ и попадание в Лигу чемпионов в новом сезоне. Для команды, пережившей болезненный старт, это выглядит как необходимое и достижимое «земное» задание.
Нынешний «Эвертон» — совсем не тот клуб, что последние годы боролся за выживание. Переезд на ультрасовременный стадион открыл амбициозную главу, а Дэвид Мойес — человек, которому «Олд Траффорд» когда-то доверил наследие Сэра Алекса — преобразил команду в один из самых прагматичных и неуступчивых коллективов лиги.
После 11 туров «Эвертон» всего на три очка позади «МЮ», что наглядно показывает: дистанция между «аутсайдером прошлого сезона» и «кандидатом на ЛЧ» сейчас минимальна.
«Ириски» едут в Манчестер не за тем, чтобы отбыть номер. Команда Мойеса — это «тёмная лошадка» Премьер-лиги с характером, слаженной обороной и достаточно зубастым стилем, чтобы заставить нервничать кого угодно.
Последний матч перед паузой показал: команда Аморима всё еще далека от идеала, но уже не похожа на коллектив, который разваливается при малейшем давлении.
С «Тоттенхэмом» — одним из самых структурных клубов АПЛ — «МЮ» рухнул во втором тайме, пропустив дважды. Но вместо привычного срыва команда проявила волю: на последних секундах Бруну Фернандеш подал угловой, а Маттейс де Лигт буквально продавил оборону и спас матч.
Это был не красивый, но важный шаг: «Юнайтед» снова способен отвечать ударом на удар.
Команда слишком часто садится глубоко при минимальном преимуществе, выдает провальные отрезки и позволяет соперникам «раскрывать» оборону в динамике. Аморим объясняет это «чувством ложной безопасности», но факты говорят громче слов: МЮ теряет инициативу слишком рано — и слишком предсказуемо.
Работы много, но прогресс за два месяца виден невооруженным взглядом:
Если у «Юнайтед» проблема — контроль, то у «ирисок» — голы.
12 мячей в 11 турах — худший показатель среди всех команд топ-10. Мойес защищает нападающих и требует голов от всех зон — и в матче с «Фулхэмом» его команда действительно выдала эталонный пересбор: отличились и опорник Идрисса Гуйе, и центральный защитник Майкл Кин.
Но против «МЮ» такой роскоши может и не быть: команда Аморима заметно прибавила в плотности центра поля.
«МЮ» выиграл 98 матчей против «Эвертона», мерсисайдцы — 70.
Последний матч едва не стал новым провалом «дьяволов»: в феврале они сыграли 2:2 и были вынуждены спасаться в домашний ливень.
МЮ:
Эвертон:
И если «Юнайтед» хочет окончательно стереть воспоминания о провальном старте, именно такие поединки должны становиться рутинной добычей.
Но «Эвертон», который дерзит всем фаворитам подряд, — худший соперник для тех, кто еще только учится держать удары